Para Panamá, que históricamente ha sido conocida como el “puente del mundo”, 2023 ha sido un año con desafíos sin precedentes en términos de migración. En lo que va del año más de medio millón de personas han cruzado la peligrosa selva del Darién en su trayecto hacia Centroamérica y Norte América. La realidad es que las personas seguirán migrando por elección o por necesidad.

La Organización Internacional para las Migraciones (OIM), junto a sus agencias hermanas del Sistema de las Naciones Unidas y socios estratégicos, sigue apoyando de múltiples maneras las acciones del Gobierno de Panamá para gestionar efectivamente la migración. Este año, la OIM ha alcanzado a más de 115.000 personas migrantes en tránsito en Darién y Chiriquí mediante acciones de asistencia humanitaria, como la entrega de artículos de primera necesidad, asistencia alimentaria, distribución de medicamentos e insumos médicos básicos, servicios de salud, protección, apoyo psicosocial, y para mejorar el acceso a información. La OIM también continúa apoyando el mejoramiento de la infraestructura y la gestión de alojamientos temporales. 

Más de 3.000 representantes del sector gubernamental, de la sociedad civil, el sector privado, organizaciones internacionales, personas migrantes y miembros de las comunidades de acogida recibieron capacitaciones organizadas por la OIM en temas de gobernanza migratoria, coordinación y gestión de alojamientos temporales, derechos humanos, reclutamiento ético, migración laboral y perspectiva de género. Además, la OIM continuó colaborando directamente con la Comisión Nacional contra la Trata de Personas presidida por Ministerio de Seguridad Pública y a la Unidad para Asuntos del Tráfico Ilícito de Migrantes del Servicio Nacional de Migración, y se promovió el diálogo entre los actores involucrados en la revisión del borrador del Plan Nacional sobre Tráfico Ilícito de Migrantes. 

Asimismo, la OIM sigue brindando asistencia técnica y logística a los 11 Estados Miembros y a la Secretaría Técnica de la Conferencia Regional sobre Migración (CRM), que es uno de los procesos consultivos regionales más antiguos y activos del mundo y cuya Presidencia Pro-Témpore ha sido ejercida por Panamá durante el 2023.

Además de ser un país de tránsito, Panamá también es un país de destino y origen de la movilidad humana. Durante el año, la OIM ha beneficiado directamente a más de 10.000 personas a través de la implementación de programas de desarrollo local e integración social, navegacional, psicosocial, cultural y económica en las comunidades de acogida en los Distritos de Panamá, San Miguelito y La Chorrera. Mediante un proyecto piloto, la OIM también asistió procesos de regularización integrados y armonizados de más de 30 familias a través de la coordinación multisectorial e interinstitucional.

Por otro lado, en Chiriquí y la comarca Ngäbe-Buglé, los promotores comunitarios de la OIM han jugado un papel importante complementando los esfuerzos de las autoridades locales para brindar información a más de 3.000 trabajadores que migran estacionalmente entre agosto y noviembre a Costa Rica para la cosecha del café.

Igualmente, la OIM sigue apoyando a las personas que voluntariamente deciden retornar a sus países de origen o a un tercer país donde mantengan una residencia legal vigente a través del Proyecto Regional de Retorno Voluntario Asistido, el cual opera en todo el país y ha asistido a más de 165 personas durante el año.

“A pesar de las múltiples crisis que siguen impactando a la humanidad, todas las agencias, fondos y programas de las Naciones Unidas siguen trabajando para mejorar la gobernanza de la migración, abordar los desafíos que las personas migrantes enfrentan para integrarse en nuestras comunidades y contribuir al desarrollo sostenible de Panamá,” sostuvo Ana Patricia Graça, Coordinadora Residente del Sistema de las Naciones Unidas en Panamá.

Desde hace más de 15 años, la OIM es un socio estratégico del Gobierno de Panamá para la protección de los derechos de las personas migrantes dentro y fuera de sus límites territoriales, no solo con las acciones implementadas por la Oficina País o Misión, sino también por el soporte logístico que el Centro Administrativo de Panamá brinda a los Estados Miembros y a la Oficina del Enviado Especial de la Directora General de la OIM para la Respuesta Regional a la Situación de Venezuela, que también está ubicada en Panamá.

Actualmente, con las cambiantes tendencias y la complejidad del flujo migratorio, ningún país u organismo internacional podría proporcionar una respuesta adecuada por sí solo. En 2023 se ha demostrado nuevamente que se requiere de esfuerzos colectivos para fortalecer aún más las contribuciones de las personas migrantes al desarrollo sostenible y que la migración sea benéfica para todos.

“Hoy, en el Día Internacional de la Persona Migrante, reafirmamos nuestro compromiso de seguir colaborando con el Gobierno de Panamá para responder a las emergencias humanitarias y promover comunidades mucho más resilientes y diversas,” expresó Giuseppe Loprete, Director del Centro Administrativo de Panamá y Jefe de Misión de OIM Panamá. “Hacemos un llamado a actuar hoy por un mejor mañana, a celebrar a las personas migrantes y su potencial transformador, a defender sus derechos y alentamos a todos los actores involucrados a que sigamos trabajando juntos para dinamizar el impacto de la migración en el desarrollo sostenible y no dejar a nadie atrás,” concluyó.

Para más información, contactar al equipo de comunicaciones de OIM Panamá al correo iompanama@iom.int.